За последние годы телевизионной рекламе удалось убедить нас, что 1) кариес – это плохо и 2) от кариеса спасут специальные зубные пасты, специальные же жвачки и прочие чудодейственные средства.
Красивые графики загадочного рН и ослепительные улыбки врачей служат дополнительным доказательством. Вот только почему этот самый кариес возникает?
В переводе с латинского «кариес» означает «разрушение». В стоматологии зубной кариес означает разрушение твердых тканей зуба, в результате чего в нем образуется полость или, в просторечии, «дырка». Но как может разрушиться зуб, ведь он такой твердый? Твердый, но противостоять воздействию кислот и бактерий не может.
Давайте вспомним, из чего состоит наш зуб. Его основу составляет дентин, по составу напоминающий обычную кость. Дентин сверху защищает слой эмали — вещества желтовато-белого цвета. В дентине нет ни клеток, ни нервных окончаний.
Твердость и прочность зубам придают пропитывающие дентин и эмаль минеральные соли, прежде всего, соли кальция: фосфаты и карбонаты. Такой жесткий неорганический каркас обеспечивает зубу прочность, близкую к прочности чугуна. Однако даже он подвержен воздействию биохимических процессов, происходящих во рту при пережевывании пищи.
Зубная эмаль размягчается под действием выделяющихся при этом кислот, которые вступают в реакцию с минеральными солями зубов. Микроорганизмы тоже вносят свой вклад: крошечные бактерии Streptococcus mutans прикрепляются к мельчайшим остаткам пищи и зубному налету и в процессе своего обмена веществ выделяют молочную кислоту.
Полную информацию о том, как бороться с кариесом, можно получить в любой стоматологии. Короче говоря, из-за реакций органических кислот с минеральными солями зубной эмали она теряет минералы и, следовательно, прочность.
Этот процесс может закончиться полной потерей зуба: кислота, выделяемая стрептококками, становится настолько едкой, что практически полностью вытесняет соли из эмали, эмаль размягчается, бактерии проникают в дентин и заканчивают свою разрушительную работу.
